Az emberi haj három fejlődési fázison megy keresztül, amelyek közül zökkenőmentesen átmenetet képeznek: anagén (növekedési fázis), katagén (regresszív változások fázisa) és telogén (nyugalmi fázis). Az egyes fázisok időtartama számos jellemzőtől függ: lokalizáció, hajhossz, nem, életkor, faji és genetikai jellemzők.