Az emberi szőr áthalad a fejlődés három fázisán, amely simán változik egymástól: anagen (növekedési fázis), catagen (regresszív változások fázisa) és telogén (pihenő fázis). Az egyes fázisok időtartama függ az egész komplexum jellemzőitől: lokalizáció, hajhossz, nem, életkor, faj és determinisztikus genetikai jellemzők.