Macskaalom és alomtálcák

Holnap hazaviszed a macskát. Élénk vásárolsz, pipálgatod a listát, amin macskaeledel, játékok, kaparófa és sok más dolog szerepel.

És a lista élén ott vannak a toaletthez szükséges dolgok. Elmész a legközelebbi kisállat-kereskedésbe, és rengeteg polccal találod magad, tele ezzel a termékkel. Pasztellszínű csomósodó alom, jó öreg agyagalom, valami fenyőből vagy újságpapírból készült… Mit, mit válassz? Függetlenül attól, hogy tapasztalt gazdi vagy, vagy kezdő, a választék sokfélesége elkeserítő lehet. De nem mindig volt ez így.

A probléma története

A második világháború előtt a legtöbb macska bent és kint is élt, és a környékbeli hátsó udvarokban és kertekben végezte a dolgát. Néhány család homokkal vagy kályhahamuval teli dobozokat tartott a pincéjében a macskái számára. Az 1940-es évek háziasszonyai nem igazán szerették a macskákat, amelyek hamu- és homokcsíkokat hagytak maguk után az egész házban. Ezért egy Ed Lowe nevű volt tengerész azt javasolta szomszédjának, hogy próbálják ki a nedvszívó agyagot, egy népszerű terméket a háborús gyárak ipari kibocsátásainak tisztítására, amelyet az apja cége gyártott. Így született meg a macskaalom.

A pelletizált agyagalom jobban tartotta a szagot, mint a hamu vagy a homok, teljesen elnyelte a vizeletet és magában tartotta az ammónia szagát, amíg az alom el nem érte a telítési pontot, ami általában egy héten belül történik egyetlen macska esetében. Manapság a legtöbb ember vagy naponta kikaparja a szilárd ürüléket, és hetente egyszer teljesen kicseréli az almot, vagy kevesebb almot tesz a dobozba, majd kidobja és naponta kiüríti az alomdobozt. A hagyományos alomban lévő pelletek elég nagyok ahhoz, hogy általában ne ragadjanak a macska mancsához, így kevés maradvány marad az alomdobozon kívül.

Csomósodó vagy nem csomósodó alom

Az agyagpellet almoknak körülbelül 40 évig kevés versenytársuk volt, csak kisebb fejlesztéseket eszközöltek a tisztítás terén, mígnem Dr. Thomas Nelsonnak szüksége volt egy módra a jövedelmének kiegészítésére a posztgraduális tanulmányai alatt. A biokémikus perzsa macskák tenyésztésével kezdte, és végül csomósodó almot hozott létre. Dr. Nelsont a Cat Fancy 1996 októberi cikkében idézték: „Kerestem és találtam egy agyagot, ami megszáradt, de nem keményedett meg. Nagyon jól felszívta a nedvességet, és csomósodó almot képezett, amikor egy macska rápisilte. Az almot ezután el lehetett távolítani, így a vizelet eltűnt. Volt egy alomtálcám, amit 10 éve nem cseréltem – csak több almot tettem bele, és teljesen szagtalan lett.”

A vizelet és a széklet nagy részének eltakarítása néhány héten belül javítja az alomdoboz környéki szagot. Nem kell kidobni az összes régi almot, és újat tenni a helyére. De meg kell jegyezni, hogy ha egynél több macska használja az alomdobozt, akkor általában 4-6 hét után meglehetősen erős szag alakul ki, még akkor is, ha kiveszed és hozzáadod az almot. Körülbelül ugyanannyi friss, csomósodó almot kell hozzáadni, mint amennyit eltávolítottál, mert ha nem adsz hozzá eleget, a vizelet összegyűlik és megszárad a sarkokban, ami szagot okoz.

A hagyományos illatosított és illatmentes pelleteken kívül számos más lehetőség is létezik a csomósodó almok elkészítésére. A legtöbb macska az illatmentes almot részesíti előnyben, ami különösen fontos azoknak a gazdiknak, akik fedett alomtálcát terveznek használni. Léteznek nagyszámú macska számára tervezett almok, amelyek cementszerű csomókat képeznek, amelyek akkor is megtartják alakjukat, ha ismételten tapossák őket. Ez a fajta alom határozottan nem öblíthető le! Vannak olyan almok is, amelyek kevesebb nyomot hagynak, valamivel nagyobb pelletekkel, amelyek nagyobb valószínűséggel esnek le, amikor a macska elhagyja az alomtálcát. Léteznek olyan csomósodó almok is, amelyeket kifejezetten öblíthetővé terveztek, amivel a legtöbb csomósodó alom nem rendelkezik a tágulási képességük miatt. Az almok listája évről évre bővül.

Néhány évvel azután, hogy bevezették a csomósodó alomot, a mára megszűnt Tiger Tribe macskamagazinban megjelent egy cikk, amely kérdéseket vetett fel a csomósodó alom fogyasztásának biztonságosságával kapcsolatban, különösen az újszülött kiscicák esetében, akik gyakran megeszik azt az almot, amellyel az elválasztás során megismerkednek. Amíg a tudományos szakirodalom nem mutat problémát, a gazdiknak érdemes megvárniuk, amíg a kiscicáik 3-4 hónaposak lesznek a csomósodó alom fogyasztásával. Ha azt veszed észre, hogy egy 3-4 hónaposnál idősebb macska almot eszik, vidd el állatorvoshoz, mivel ez a viselkedés gyakran vérszegénységre és más táplálkozási hiányosságokra utal.

Az összecsomósodó alom továbbra is forró téma az interneten, egyesek szerint mérgező és légzési problémákat okoz a macskáknál. Sok összecsomósodó alom bentonit agyagot, egy természetesen előforduló agyagásványt tartalmaz, amely lenyelés esetén biológiailag inertnek tekinthető, és/vagy szilícium-dioxidot. A szilícium-dioxid fizikailag és kémiailag is inert, és a hagyományos homok fő összetevője. A szilícium-dioxidot nedvességelnyelőként is használják a cipősdobozokban, gyógyszerekben és egyes élelmiszerekben található kis tasakokban. Az Amerikai Állatkínzás Megelőzéséért Társaság Állatmérgező Anyagokat Ellenőrző Központjának szakértői szerint a kis mennyiségű szilícium-dioxid gélt lenyelő állatoknál csak enyhe gyomor-bélrendszeri panaszok jelentkezhetnek, ha egyáltalán jelentkeznek tünetek.

A macskák kis mennyiségű almot lenyelhetnek, amikor az alom használata után tisztálkodnak, és ez a mennyiség könnyen átjut az emésztőrendszeren. Ha azonban az állat nagyon nagy mennyiségű almot fogyaszt (ahogy az előfordulhat, amikor a kutya takarítja az alomdobozt), gyomor-bélrendszeri panaszok, székrekedés vagy ritka esetekben bélelzáródás léphet fel.

Alternatív töltőanyag

A macskaalom nem csak szemcsés vagy csomósodó agyagból készül. Az állatkereskedések polcain környezetbarát anyagokból készült almok széles választéka is megtalálható, beleértve az újrahasznosított újságpapírt, kukoricacsutkát, mogyoróhéj-lisztet, újrahasznosított narancshéjat, búzát, fenyőforgácsot és fűrészport, valamint keményfa- és cédrusforgácsot. Mindegyik kiváló szagszabályozást, hosszú élettartamot és környezetbarát megoldást ígér. Melyiket, melyiket válassza…?

1990-ben Dr. Peter Borchelt állatviselkedés-kutató három 10 napos vizsgálatot végzett annak meghatározására, hogy a macskák melyik almot részesítik előnyben. 14 típusú kereskedelmi forgalomban kapható almot, valamint agyagalommal és homokkal kevert termőföldet hasonlított össze. Minden macska hat alomdoboz közül választhatott. A vizsgálat felénél a dobozokat áthelyezték, hogy az alomhely-preferencia ne nyomjon felül az alomtípus-preferencián. Vizsgálatról vizsgálatra a finomszemcsés, csomósodó almot kétszer olyan gyakran használták, mint a legközelebbi versenytársát, míg a faforgácsot, a gabonát és az újrahasznosított papír alomdobozokat egyáltalán nem. Borchelt arra a következtetésre jutott: „Ezek az adatok alátámasztják azt a klinikai megfigyelést, hogy a macskaalom anyagának preferenciájában fontos tényező az állaga, szemcsézettsége és durvasága. Az Everclean, egy finomszemcsés agyag, előnyben részesült a durva szemcsés agyaggal szemben. A homok azonban, amely szintén finom textúrájú, nem volt előnyösebb a durva agyaggal szemben, talán a részecskék súlya miatt.”

Mit válassz? Te az árra koncentrálsz, de a végső döntés a kedvenceden múlik. Végül is, ha nem tetszik neki a töltőanyag illata és állaga, akkor bárhol máshol is elvégezheti a dolgát.

Tudtad?

Sok csomósodó macskaalom úgy van kifejlesztve, hogy a lehető legtöbb finom port eltávolítsa. Ha úgy találja, hogy Ön vagy macskája különösen érzékeny a levegőben szálló porszemcsékre, érdemes lehet kipróbálni egy módosított alomformát.

A tálca mögött

Tíz macskából egy élete során kihagyja az alomtálcát. Íme a 20 leggyakoribb ok:

• A macska húgyúti betegségben szenved.
• Az idős macskáknál székrekedéses időszakok jelentkeznek.
• A gazdi nem úgy takarítja az alomtálcát, ahogy a macska szeretné.
• A tulajdonos megváltoztatja a töltőanyag márkáját vagy típusát.
• A tulajdonos megváltoztatja az alomdoboz helyét.
• A tulajdonos szagtalanított vagy illatosított alomra váltott.
• A tulajdonos vett egy új tálcát, és kidobta a régit.
• A gazdi túl erős mosószerrel tisztítja az alomtálcát.
• Az alomdoboz helye túl zajos vagy nem elég privát a macska számára.
• A ház túl nagy ahhoz, hogy csak egy alomdoboz férjen el benne.
• A macska nem fér hozzá az alomdobozhoz.
• Egy másik állat a házban megakadályozza, hogy a macskát használja az alomtálcát.
• Túl sok macska és túl kevés alomtálcák.
• Túl sok macska és túl kevés hely.
• A saját területén tartózkodó macska látja vagy hallja más macskák szagát.
• A heréletlen hím érett és jelöli a területét.
• Egy ivartalanítatlan nőstény tüzel, és figyelmezteti a hím macskákat erre.
• Idővel a macska idegenkedett az alom textúrájától.
• A régi helyen a macskát nem tanították meg rendesen az alom használatára.
• A macska stresszes a rutin vagy a környezet megváltozása miatt, beleértve egy új babát, új bútorokat, a munkarend változását, a nyaralást, az éjszakai vendégeket vagy a költözést.