Táplálkozás és hosszú élet

Egyértelmű bizonyítékok vannak arra, hogy az élelmiszer és a táplálkozás hatással van a szervezet számos fontos biológiai jellemzőjére, különösen a várható élettartamra, az öregedésre és a fiziológiai rendszerek optimális működésének idejére.

Jó okkal feltételezhetjük, hogy az étrend fontos szerepet játszik az idősek mentális állapotának fenntartásában.

Az egyik legáltalánosabb minta, amelyet számos kutató kimutatott különféle fajú emlősökön végzett kísérletekben, a várható élettartam hirtelen növekedése korlátozott táplálékbevitel mellett. Például patkányoknál a várható élettartam korlátozott táplálékbevitel mellett 50%-kal, néha még többel is megnő a kontrollcsoporthoz képest. Nagy érdeklődésre tartanak számot V. N. Nikitin (1984) megfigyelései, aki kimutatta, hogy az étrendi korlátozások mellett a test hormonális tükre megváltozik, a kortikotropin és a kortikoszteron szintje a vérben megemelkedik, a tireotropin, a tiroxin és az inzulin szintje pedig észrevehetően csökken. Érdekes módon az étrendi korlátozásokkal élő állatok jelentősen hosszabb ideig megtartják a párzási képességüket. Ezen jelenségek mechanizmusa további elemzést igényel.

Azt is kimutatták, hogy normál mennyiségű, de csökkentett fehérjetartalmú étrend esetén a várható élettartam is jelentősen megnő. Nemcsak a fehérje, hanem az egyes aminosavak teljes szintje is befolyásolhatja a várható élettartamot. Ezt a kérdést azonban a mai napig nem vizsgálták kellőképpen. Csak egyes, nagy érdeklődésre számot tartó tények ismertek. Így a triptofán mennyiségének kétszeres vagy háromszoros csökkenése az étrendben a kísérleti állatok várható élettartamának észrevehető növekedéséhez vezet. Érdemes emlékeztetni arra, hogy a triptofán az egyik fontos fiziológiailag aktív anyag - a szerotonin - prekurzora.

Bizonyítékok vannak arra, hogy a telített zsírsavak és a koleszterin bevitelében szegény étrend csökkentette a szív- és érrendszeri halálozást az Egyesült Államokban, Kanadában és Ausztráliában. A legújabb tanulmányok azonban arra utalnak, hogy bizonyos ételeket tévesen hiperkoleszterinémiásnak és aterogénnek tekintenek.

Számos megfigyelés igazolja az étrendi korlátozás jelentős pozitív hatását emberekben. Jelenleg azonban nincs bizonyíték arra, hogy az étrendi korlátozások által elért várható élettartam növekedése nem vezet a szervezet egyes fontos funkcionális jellemzőinek csökkenéséhez. Ezenkívül az étrendi korlátozásnak kitett állatok megfigyelései azt mutatják, hogy viselkedésükben számos olyan eltérés van, amelyeket negatívként kell jellemezni. Meg kell jegyezni, hogy az élelmiszerek hatásainak sokrétűsége megnehezíti, és sok esetben lehetetlenné teszi egy adott étrendi lehetőség egyértelmű értékelését. E tekintetben az időseknek azt tanácsolják, hogy tartsák be szokásos étrendjüket.

Így az élelmiszer várható élettartamra gyakorolt hatásának problémája nagyon összetett és még mindig megoldásra vár.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]