A légszennyezés hozzájárulhat a demencia kialakulásához

A BMC Public Health című folyóiratban megjelent tanulmány szerint a szennyező anyagoknak, különösen a finom szálló pornak (PM2,5) és a nitrogén-dioxidnak (NO2) való krónikus kitettség negatív kognitív eredményekkel és a demencia fokozott kockázatával jár.

A demencia egy súlyos neurodegeneratív betegség, amely világszerte emberek millióit érinti. A demenciában szenvedők száma várhatóan több mint kétszeresére fog nőni 2050-re, ami jelentős terhet ró az egészségügyi rendszerekre. A genetikai tényezők mellett az életmód és a környezeti hatások, különösen a légszennyezés, fontos szerepet játszanak a demencia kialakulásában.

Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a szennyező anyagok, például a PM2,5 koncentrációjának akár kis mértékű növekedése is jelentősen növelheti a demencia kockázatát. Az olyan expozíciók kiküszöbölése, mint a légszennyezés, segíthet csökkenteni a kognitív hanyatlás kockázatát, különösen az idősebb felnőttek körében.

A kutatók szisztematikus áttekintést végeztek a különböző típusú szennyező anyagok és a demencia kockázata közötti összefüggések vizsgálatára. A szennyező anyagok közé tartoztak a PM10, PM2,5, NO2, ózon (O3), korom (BC), policiklusos aromás szénhidrogének (PAH), benzol, toluol, etil-benzol, xilol (BTEX) és formaldehid (FA). Azokat a cikkeket, amelyek nem feleltek meg a kritériumoknak, például az ismertetőket, a nem a demenciára fókuszáló tanulmányokat és a magas elfogultság kockázatát mutató cikkeket kizárták.

Összesen 14 924 cikket tekintettek át, amelyek közül 53, 17 országban végzett tanulmányt vontak be az elemzésbe. A tanulmányok többségét az Egyesült Államokban végezték, és 173 698 774 résztvevő vett részt bennük.

Az elemzés kimutatta, hogy a PM2,5-höz és a NO2-höz hasonló szennyező anyagoknak való krónikus kitettség növeli az Alzheimer-kór miatti kórházi kezelés kockázatát, és súlyosbítja a neurokognitív zavarokat. A légszennyezésnek való kitettség hatással van az epizodikus memóriára, a hippokampusz szerkezetére és az agysorvadásra. A szennyező anyagok megzavarhatják a vér-agy gátat, oxidatív stresszt okozhatnak, és hozzájárulhatnak olyan kóros folyamatokhoz, mint az amiloid és a tau fehérjék felhalmozódása, ami kognitív hanyatláshoz vezethet.

A szennyező anyagoknak való kitettség a vaszkuláris demencia (VaD) kockázatát is növeli olyan mechanizmusokon keresztül, mint az érrendszeri sérülés és a vér-agy gát felbomlása. Ez a neurovaszkuláris egység diszfunkciójához, agykérgi infarktusokhoz és krónikus agyi hipoperfúzióhoz vezet, ami végső soron kognitív károsodáshoz vezet.

Néhány ellentmondásos bizonyíték ellenére a legtöbb tanulmány alátámasztja a légszennyezés és az érrendszeri demencia közötti kapcsolatot, ami rávilágít a demencia kialakulásában szerepet játszó környezeti tényezők további kutatásának szükségességére.

A tanulmány azt is megállapította, hogy a fokozott PM2,5-expozíció összefüggésben állt a Parkinson-kór (PD) miatti kórházi kezelés fokozott kockázatával. A PD-ben szenvedő betegek több mint 80%-ánál demencia alakul ki, és prevalenciája 10 év után 50%-ra nő. Csak két tanulmány vizsgálta a frontotemporális demenciát (FTD), az egyik nem talált összefüggést a légszennyezés és az FTD között, a másik pedig azt találta, hogy a krónikus PM2,5-expozíció csökkentette a szürkeállomány térfogatát az FTD-vel összefüggő területeken.

A tanulmány jelentős összefüggést talált a krónikus szennyezőanyag-expozíció és az Alzheimer-kór, valamint az érrendszeri demencia kialakulása között. Az eredmények rávilágítanak arra, hogy további kutatásokra van szükség a légszennyezés kognitív hanyatláshoz való hozzájárulásának mechanizmusaival kapcsolatban.

A módosítható kockázati tényezők, például a levegőminőség kezelése segíthet megelőzni vagy késleltetni a neurodegeneratív betegségek kialakulását, csökkentve azok hatását a lakosság egészségére és az egészségügyi rendszerekre.