Az FDA megvitatja a hajkiegyenesítő termékekben lévő formaldehid betiltását

Az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság (FDA) azt tervezi, hogy betiltja a formaldehid használatát a kémiai hajkiegyenesítőkben, más néven relaxerekben.

Dr. Teresa Werner, a Huntsman Rákkutató Intézet igazgatóhelyettese és a Utah-i Egyetem onkológiai professzora, valamint PhD, MS, a Huntsman Rákkutató Intézet kutatója és a Utah-i Egyetem docense néhány kulcsfontosságú pontot vitat meg.

„Azt hiszem, ez egy fontos lépés, amely a tudományos kutatásokon és a megnövekedett egészségügyi kockázatokat, köztük a rákot is mutató adatokon alapul” – mondja Werner. „Ez a tilalom rávilágít arra, hogy folyamatosan tanulunk a kockázatokról, és alkalmazkodónak kell lennünk az információk felhasználásában betegeink egészségének és biztonságának javítása érdekében.”

Mi a formaldehid?

A formaldehid egy színtelen, gyúlékony és erős szagú vegyi anyag, amely leginkább balzsamozófolyadékként való használatáról ismert. A Nemzeti Toxikológiai Program 2011-ben hivatalosan is ismert emberi rákkeltő anyagként sorolta be. Az Amerikai Rákellenes Társaság szerint a formaldehid-expozíció mind laboratóriumi állatoknál, mind embereknél összefüggésbe hozható a rákkal.

A formaldehid azonban továbbra is gyakori összetevő a hajvasalókban. Ez az első alkalom, hogy az FDA betiltotta a vegyi anyagot a hajvasalókban, bár már egy ideje szabályozói vizsgálat alatt áll. Az ügynökség 2010-ben kezdte figyelmeztetni a hajvasalók felhasználóit a lehetséges formaldehid-expozícióra.

Az FDA figyelmeztet, hogy a hajlazítókban található formaldehid gáz formájában a levegőbe kerülhet, amely belélegezve vagy bőrrel érintkezve egészségügyi problémákat okozhat. A legújabb tanulmányok a kémiai hajlazítók lehetséges hosszú távú hatásait is kimutatták, különösen méhrák esetén.

2022-ben a Nemzeti Egészségügyi Intézetek (National Institutes of Health) megállapították, hogy a kémiai hajvasalókat használó nőknél magasabb volt a méhrák kialakulásának aránya, mint azoknál, akik nem. A kutatók azt találták, hogy a hajvasalót soha nem használó nők 1,64%-ánál 70 éves korukra méhrák alakult ki. Azoknál a nőknél, akik gyakran használtak hajvasalót, ez az arány 4,05%-ra nőtt.

„Ez több mint a duplája, ugye? Azt mondhatnád, hogy »Jaj, istenem, ez több mint 100%-os kockázatnövekedés.« De ismét figyelembe kell venni, hogy a méhrák kockázata általában nagyon alacsony, és a vizsgálatban kevesebb mint 400 eset volt” – mondja Werner. „Tehát az abszolút számokat nézve nem olyan nagy a növekedés, de mindig keressük azokat a tényezőket, amelyek potenciálisan növelhetik a kockázatot.”

Nők, relaxátorok és méhrák

A méhrák az összes új rákos megbetegedésnek mindössze 3%-át teszi ki. A szakértők szerint azonban az arány emelkedik, különösen a fekete nők körében, akiknél kétszer magasabb a méhrák okozta halálozási arány más etnikai csoportokhoz képest.

„Tudjuk, hogy a rákos megbetegedéseknél nagy egészségügyi egyenlőtlenségek mutatkoznak a faji és etnikai hovatartozás alapján, és sok fekete amerikai használ kémiai lazítószereket” – mondja Werner. „Lehet, hogy nem csak genetika a probléma, hanem más környezeti tényezők is közrejátszhatnak a fekete nőknél, mivel használják ezeket a lazítószereket, és ez növelheti a rák kockázatát.”

A kémiai hajkiegyenesítőket fekete nőknek forgalmazzák, hogy kiegyenesítsék természetes hajukat. A Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology című folyóiratban 2014-ben megjelent cikk szerint a fekete nők 60%-a választja a kémiai hajkiegyenesítést. A gyakorlat általában fiatal korban kezdődik – a válaszadók 46%-a számolt be arról, hogy négy és nyolc éves kora között hajkiegyenesítették először kémiailag. A nők évtizedekig is kiegyenesíthetik kémiailag a hajukat, évente többször is felkeresve fodrászot.

„Érthető, hogy ezek a környezeti expozíciók hosszú idő alatt okoznak ténylegesen rákot” – mondja Werner. „Ezek a nők idősebbek, és tovább élnek. A méhrák előfordulása pedig az életkorral növekszik.”

Ez lehet az egyik oka annak, hogy egy másik hosszú távú tanulmány, a Black Women's Health Study, szintén statisztikailag magasabb méhrák arányt talált a posztmenopauzás nők körében.

Werner megjegyzi, hogy a fejbőr egy erősen erezett terület, ahol az erek vért és nyirokcsomókat szállítanak az egész testben. „Valamiért a méh sejtjei érzékenyebbek a rákkeltő anyagokra” – mondja Werner.

Az NIH kutatói azonosították a formaldehidet, mint az egyik olyan összetevőt, amely hozzájárulhat a rák kockázatának növekedéséhez.

Haj és kultúra

A fekete nők esetében a kémiai relaxátorok használatáról szóló döntés kulturálisan érzékeny, különösen az idősebb generációk számára.

„Az volt az elvárás, hogy ez így legyen, hogy kiegyenesítsd a hajad, hogy úgy nézz ki, mint más etnikai csoportok” – mondja Lumpkins. „A kiegyenesített hajat a professzionalizmus és a szépség jelének tekintették.”

Lampkins megjegyzi, hogy ez a társadalmi nyomás bonyolítja a témával kapcsolatos közegészségügyi kommunikációt.

„Vannak emberek, akiknek a fejbőrét megégette a hajvasaló, de aztán visszatérnek, és újra megteszik” – mondja Lumpkins. „Ki fog hullani a hajuk, de azt fogják mondani: »Visszajövök, amikor visszanő a hajam, és újra kiegyenesítem.« Ez nem egészséges.”

Ha az FDA úgy dönt, hogy betiltja a formaldehidet a hajkiegyenesítőkben, a fogyasztóknak továbbra is figyelembe kell venniük más kémiai kockázatokat, amikor döntenek a hajkiegyenesítésről. Lumpkins számára ez azt jelenti, hogy folytatni kell a párbeszédet a fekete nők, különösen az orvosok és a fodrászszalon-tulajdonosok között.

„Fontos, hogy hogyan vonjuk be az érdekelt feleket a kulturálisan érzékeny és megfelelő kockázatértékelésekbe. Hogyan lehetünk pragmatikusak és tudományosak abban, hogyan kommunikáljunk releváns és a döntéshozatalt segítő információkat?” – mondja Lumpkins.

„Ha vannak olyan termékek, amelyek nem tartalmaznak formaldehidet, ha van biztonságos alternatíva, akkor talán ezek a lazítószerek biztonságosak a nők számára is.”

Végső soron azoknak, akik kémiai hajvasalót használnak, a legjobb döntést kell meghozniuk a hajápolási és egészségügyi szükségleteik szempontjából.

„A fekete nők haja fontos része személyiségüknek” – mondja Lumpkins. „És valóban jelentős hatással van életükre, egészségükre és jólétükre.”