A kreativitás és a humor hasonló mechanizmusokon keresztül járul hozzá az idősek jólétéhez.

Sokan az öregedést a kognitív hanyatlással, az egészségügyi problémákkal és a csökkent aktivitással társítják. Az idősebb felnőttek jólétét javító mentális folyamatok azonosítása rendkívül hasznos lehet abban, hogy hatékonyabb tevékenységeket fejlesszenek ki életminőségük javítása érdekében.

A Bresciai Egyetem és a Szent Szív Katolikus Egyetem kutatói nemrégiben tanulmányt készítettek, amelyben a kreativitás és a humor hozzájárulását vizsgálták az idősebb felnőttek jólétéhez. A Neuroscience Letters című folyóiratban megjelent eredményeik azt mutatják, hogy az emberi élmény e két aspektusa közös pszichológiai és neurobiológiai folyamatokat mutat, amelyek hozzájárulnak az időskori jóléthez.

„Legutóbbi tanulmányunk hozzájárul ahhoz, hogy feltárjuk azokat a kognitív erőforrásokat, amelyek az idősebb felnőttek számára továbbra is elérhetőek, és megértsük, hogyan támogathatják ezek az erőforrások a jóllétet” – mondta Alessandro Antonietti, a tanulmány társszerzője a Medical Xpressnek.

„Széles körben elterjedt a nézet, hogy az öregedés az intellektuális hatékonyság csökkenésével jár. Ez csak a kognitív teljesítmény egyes aspektusaira igaz, a kreativitásra és a humorra nem.”

Korábbi, a kreativitás és a humor idegi alapjait vizsgáló tanulmányok arra kérték az embereket, hogy végezzenek el ezekkel a folyamatokkal kapcsolatos feladatokat, miközben figyelték az agyi aktivitásukat. Ez magában foglalhatta a kreatív gondolkodást mérő feladatok elvégzését, valamint kérdőívek kitöltését, amelyekben vicces személyes történeteket vagy vicceket kértek tőlük.

„Miután megállapították a kreativitás és a humor közötti kapcsolatot, az ténnyé válik, de ennek az összefüggésnek az okai továbbra sem ismertek” – magyarázta Antonietti. „Tanulmányunkban megpróbáltunk néhány hipotézist felállítani, amelyeket meglévő elméletek is alátámasztanak, a kreativitás és a humor közötti empirikusan megerősített kapcsolat okairól. Az általános következtetés az volt, hogy mind a kreativitás, mind a humor olyan gondolkodásmódokat foglal magában, amelyek arra késztetik az embereket, hogy túllépjenek a szokásos nézeteiken, új perspektívákat alkalmazzanak és új jelentéseket fedezzenek fel.”

Az a képesség, hogy az ember alkalmazkodjon az érzékeléséhez, és más perspektívából lássa a világot vagy az eseményeket, összekapcsolható mind a kreativitással, mind a humorral. Ez a mentális rugalmasság segít az idősebb felnőtteknek megbirkózni a kihívásokkal és a biológiai változásokkal, lehetővé téve számukra, hogy viselkedésüket a velük szemben álló korlátokhoz igazítsák, és felismerjék az öregedéssel járó kihívásokat és lehetőségeket egyaránt.

„Kimutattuk, hogy a divergens gondolkodás, egy olyan gondolkodásmód, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy új lehetőségeket fedezzenek fel, és ne mechanikusan ismételgessék a közös válaszokat, továbbra is jelen van az idősebb felnőtteknél, és felhasználható a mindennapi problémák, valamint az öregedéssel járó egzisztenciális kihívások megoldására” – mondta Antonietti. „Véleményem szerint ez egy megnyugtató üzenet azok számára, akik úgy vélik, hogy az öregedés csak veszteségeket, valamint az egészség és a jólét romlását hozza magával. Sőt, pozitív üzenet annak bizonyítása, hogy a kreatív készségeket nem károsítják az öregedéssel gyakran összefüggő neurológiai patológiák, mivel arra kényszeríti az embereket, hogy ne csak a veszteségekre koncentráljanak, hanem arra is, ami megmarad, vagy akár javul.”

Antonietti és kollégái nemrégiben végzett tanulmánya kiemeli a mentális rugalmasság, vagyis a „divergens gondolkodás” kulcsszerepét a jóllét fenntartásában. A jövőben ez új tevékenységek és képzési programok kidolgozásához vezethet, amelyek célja az idősebb felnőttek ezen mentális képességének fejlesztése.

„Most olyan gyakorlatokat és tippeket próbálunk kidolgozni, amelyek kontextusba vannak helyezve, azaz szorosan kapcsolódnak az idősebb emberek mindennapi tevékenységeihez” – tette hozzá Antonietti. „Ez két okból is fontos.”

„Először is, a gyakorlatok elvégzésére és a tanácsok alkalmazására irányuló motiváció nagyobb, ha valaki megérti, hogy miért lehetnek hasznosak. Másodszor, a képzési kontextusból a való életbe való átmenet valószínűbb, ha a képzési programban tárgyalt helyzetek hasonlítanak a valós élethelyzetekre.”