A szklerózis multiplex sokkal korábban kezdődhet, mint azt korábban gondolták

A British Columbia Egyetem új kutatása szerint a szklerózis multiplex (SM) legkorábbi figyelmeztető jelei több mint egy évtizeddel az első klasszikus neurológiai tünetek előtt jelentkezhetnek.

A JAMA Network Open című folyóiratban ma megjelent tanulmány több mint 12 000 Brit Kolumbiában élő ember kórtörténetét elemezte, és megállapította, hogy az SM-betegek orvosi ellátás iránti igényének gyakorisága 15 évvel az első SM-tüneteik megjelenése előtt megnőtt.

Ezek az eredmények megkérdőjelezik a betegség tényleges kezdetéről régóta fennálló elképzeléseket, és a mai napig a legátfogóbb képet adják arról, hogyan lépnek interakcióba a betegek a különböző egészségügyi szakemberekkel a diagnózishoz vezető években, miközben megpróbálnak válaszokat találni a nem egyértelmű orvosi problémákra.

„Az SM felismerése nehézkes lehet, mivel a legkorábbi jelek közül sok – fáradtság, fejfájás, fájdalom és mentális egészségügyi problémák – meglehetősen általános lehet, és könnyen összetéveszthető más betegségekkel” – mondta a tanulmány vezető szerzője, Dr. Helen Tremlett, a UBC Orvostudományi Karának neurológia professzora és a Javad Mowafaghian Agyegészségügyi Központ kutatója. „Adataink jelentősen eltolják ezen korai figyelmeztető jelek megjelenésének időkeretét, ami potenciálisan lehetőséget nyit a korábbi felismerésre és beavatkozásra.”

A tanulmány egy tartományi egészségügyi rendszer összekapcsolt klinikai és adminisztratív adatait használta fel az orvoslátogatások nyomon követésére 25 évvel az MS tünetek megjelenése előtt a betegeknél, amit egy neurológus határozott meg részletes kórtörténet és klinikai vizsgálat alapján.

Ez az első tanulmány, amely egy beteg kórtörténetében ilyen messzire visszamenőleg vizsgálja az egészségügyi ellátás igénybevételét. A legtöbb korábbi tanulmány csak az első demyelinizációs eseményt (például látásproblémákat) megelőző 5-10 év trendjeit vizsgálta adminisztratív adatok felhasználásával. Ez egy lényegesen későbbi viszonyítási alap, mint a neurológus által meghatározott tünetek megjelenésének dátuma.

Az eredmények azt mutatták, hogy az átlagnépességhez képest az SM-ben szenvedők 15 év alatt fokozatosan növelték az egészségügyi ellátás igénybevételét, a különböző típusú egészségügyi látogatások száma pedig különböző időpontokban növekedett:

• A tünetek megjelenését megelőző 15 évben: Nőtt a háziorvosok és orvosok felkeresésének száma olyan tünetek miatt, mint a fáradtság, fájdalom, szédülés és mentális egészségügyi problémák, beleértve a szorongást és a depressziót.
• 12 év alatt: megnőtt a pszichiáterhez fordulók száma.
• 8–9 év felett: Gyakoribb neurológiai és szemészeti látogatások, amelyek olyan tünetekkel járhatnak, mint a homályos látás vagy a szemfájdalom.
• 3-5 év alatt: Gyakrabban kell sürgősségi osztályokat felkeresni és radiográfiai vizsgálatokat végezni.
• 1 év alatt: Csúcsidőszak a különböző szakterületeken, többek között a neurológián, a sürgősségi ellátásban és a radiológiában felkeresett orvosok körében.

„Ezek a mintázatok arra utalnak, hogy az SM-nek van egy hosszú és összetett prodromális fázisa – egy olyan időszak, amikor a dolgok a felszín alatt történnek, de még nem jelentkeznek SM-ként” – mondta Dr. Marta Ruiz-Alguero, a UBC posztdoktori ösztöndíjasa és a tanulmány első szerzője. „Most kezdjük megérteni, hogy mik ezek a korai figyelmeztető jelek, és a mentális egészségügyi problémák a legkorábbi jelzések közé tartoznak.”

A tanulmány Dr. Tremlett és csapata korábbi munkájára épül, amely az SM korai stádiumainak, vagyis a prodromális fázisnak a jellemzésére irányul, amikor a finom tünetek a betegség fő jelei előtt jelentkeznek. A prodromális időszakokat más neurológiai betegségekben, például a Parkinson-kórban is jól tanulmányozták, ahol a hangulatváltozások, az alvászavarok és a székrekedés gyakran évekkel az olyan ismerősebb motoros tünetek megjelenése előtt jelentkeznek, mint a remegés és a merevség.

Bár a kutatók óvatosságra intenek, hogy a gyakori tünetekkel küzdő emberek túlnyomó többségénél nem alakul ki SM, úgy vélik, hogy az SM prodromjának felismerése és jellemzése egy napon segíthet felgyorsítani a diagnózist és javítani a betegek kimenetelét.

„Ezen korai figyelmeztető jelek azonosításával korábban beavatkozhatunk – legyen szó akár monitorozásról, támogatásról vagy megelőző stratégiákról” – mondta Dr. Tremlett. „Ez új kutatási utakat nyit meg a korai biomarkerek, életmódbeli tényezők és más potenciális kiváltó okok terén, amelyek szerepet játszhatnak a betegségnek ebben a korábban nem észlelt fázisában.”