A tudósok egy új tudományt kívánnak létrehozni - az érzelmek neurobiológiája

Tévedés azt gondolni, hogy mindannyian standard módon reagálunk az élet eseményeire – érvelnek Richard J. Davidson és Sharon Begley, az új könyv, az „Agyad érzelmi élete” szerzői, melyeket Dr. Richard J. Davidson és Sharon Begley írt a Newsweekben megjelent cikkükben. „Miért talpra áll az egyik ember gyorsan egy válás után, míg egy másik önutálatban vagy kétségbeesésben dagonyázik? Miért talál az egyik ember gyorsan másik munkát, miután kirúgták, miközben a testvére évek óta kudarcnak érzi magát?” – teszik fel a kérdést a szerzők. Úgy vélik, hogy a tudomány – „az érzelmek idegtudománya” – megadja a választ a kérdésre.

Minden azon múlik, amit Davidson az egyén „érzelmi stílusának” nevez. „Ez érzelmi reakciók és adaptív válaszok összessége, amelyek jellegükben, intenzitásukban és időtartamukban is változóak” – írják a szerzők. Véleményük szerint minden ember „érzelmi profilja” olyan egyedi, mint egy ujjlenyomat vagy egy arc.

Davidson rámutat megközelítésének újdonságára: „Agyszkennelés és más módszerek segítségével nyomon követtem, hogy az érzelmi stílus – és az azt alkotó hat összetevő – hogyan kapcsolódik az agyi aktivitás jellegzetes mintázataihoz.”

A tudományos „közhelyekkel” ellentétben az érzelmi stílust többek között az agy azon részeinek aktivitása határozza meg, amelyek a kognícióért, a gondolkodásért és a logikáért felelősek – véli Davidson. Eközben hagyományosan úgy vélték, hogy az érzelmek valami alantas, állatias dolog, mivel azokat az agy azon részeinek aktivitása határozza meg, amelyek rokonságban állnak az állatokkal. Fontos gyakorlati következtetést von le: „Az elméd szisztematikus edzésével megváltoztathatod az érzelmi stílusodat.”

Az emberek érzelmi állapotának kezelésével kapcsolatos kísérletek során a szerző felfedezte, hogy a gyász, a felháborodás vagy más negatív érzelmek gyors elfojtásának képessége nem az agy érzelmi központjainak tekintett részeinek aktivitásával, hanem az agy prefrontális lebenyével van összefüggésben, amely a gondolkodásért felelős. Így a negatív érzelmekkel szembeni ellenállás - az érzelmi stílus 6 elemének egyike - a prefrontális lebeny bal oldalának aktívabb működésével jár (a jobb oldalihoz képest). Egy érzelmileg stabil személynél ennek a résznek az aktivitása akár 30-szor magasabb is lehet, mint egy instabil személynél.

További kísérletek után a tudósok rájöttek a mechanizmusra: kiderült, hogy a prefrontális lebeny bal oldala gátolja az agyban található amigdalát – azt a területet, ahol a negatív érzelmek általában felmerülnek. Az is kiderült, hogy minél több axon köti össze az agyban a prefrontális lebenyt az amigdalával, annál könnyebben tud valaki felépülni a negatív érzelmekből. „E két mechanizmusnak köszönhetően gondolkodó agyunk sikeresen megnyugtatja érzékeny lelkünket, így az agy képes tervezni és cselekedni anélkül, hogy a negatív élmények elvonnák a figyelmét” – vonják le a következtetést a szerzők.

A szerzők abban is biztosak, hogy még egy felnőtt agya is képlékeny, ezért a fenti mechanizmusok fejleszthetők, többek között a megfelelő gondolatok és szándékok révén is. Egy kísérletet végeztek a Harvardon: a vizsgálati alanyok egyszerűen elképzelték, hogy jobb kezükkel zongoráznak egy darabot, és egy hét múlva a jobb kéz ujjaiért felelős motoros kéreg térfogata megnőtt. „Lehetséges megváltoztatni az agy idegsejtjeinek szerkezetét” – vonják le a következtetést a szerzők.

Azt tanácsolják, hogy mentális gyakorlatokkal szabadulj meg azoktól a tulajdonságoktól, amelyekkel boldogtalan vagy: ez lehet meditáció vagy úgynevezett kognitív viselkedésterápia.

Azoknak, akik hajlamosak az önvizsgálatra, gyakorolniuk kell a gondolatok és érzések passzív, távolságtartó megfigyelését – az úgynevezett „tudatos meditációt”. A szerzők ezt az érzelmi stílus megváltoztatásának egyik leghatékonyabb eszközének tartják. „Gyengíti az asszociációk láncolatát, amely arra kényszerít minket, hogy a kudarcokon rágódjunk.” „Amint elkezdjük mentálisan átgondolni az összes katasztrófát, az elménk segít megállni, észrevesszük, milyen könnyű az elme számára elterelődni, észrevesszük, hogy ez a magasabb idegrendszer érdekes aktivitási folyamata – és az örvény nem fog beszippantani” – írják a szerzők. Nem ígérik, hogy egy megrögzött pesszimistából optimistát csinálnak, de biztosítják, hogy lehetséges megváltoztatni az érzelmi stílust – de a módszernek szigorúan egyéninek kell lennie.

[ 1 ]