Depresszió: A virtuális valóság javíthatja a mentális egészséget

Új kutatás vizsgálja a kiterjesztett valóság fejhallgatóinak használatát súlyos depressziós rendellenességek kezelésére.

A JMIR Mental Health című folyóiratban megjelent tanulmány szerzői azt találták, hogy a virtuális valóság kezelése biztató eredményeket mutatott, összehasonlítható a depresszió jelenlegi telemedicinális terápiájával.

A kiterjesztett valóság (XR) a fejhallgató felhasználóját vizuális és audioképekből álló szintetikus virtuális valóságba (VR) helyezi.

A jelenlegi tanulmány a súlyos depressziós rendellenesség (MDD) egyik jelenlegi fő beavatkozásának, a viselkedésaktiváló terápiának a hatékonyságát hasonlította össze egy kiterjesztett valósággal továbbfejlesztett változattal. A tanulmány neve „XR-BA”.

A kutatók azt sugallják, hogy az XR-BA terápia élvezetesebb kezelési élményt nyújthat, és ezzel a betegeket arra ösztönzi, hogy folytassák a kezelést.

Honnan tudhatjuk, hogy a kiterjesztett valóság segít-e a depresszió kezelésében?

A vizsgálat elsődleges mérőszáma a résztvevők telefonon feladott beteg-egészségügyi kérdőív (PHQ-9) pontszáma volt. A magasabb PHQ-9 pontszám súlyosabb MDD-t jelez.

A vizsgálatban 26 résztvevő vett részt, akiket véletlenszerűen beosztottak egy 3 hetes, 4 alkalomból álló viselkedési aktiváló terápia vagy egy hasonló konfigurációjú XR-BA terápiás tanfolyamra. Az XR-BA csoport résztvevői Meta Quest 2 virtuális valóság fejhallgatóval voltak felszerelve.

A résztvevők átlagéletkora 50,3 év volt, a tartomány 17 év volt. Ezek 73%-a nő, 23%-a férfi és 4%-a nem bináris vagy harmadik nemű.

Mindkét csoport hasonló és statisztikailag szignifikáns csökkenést mutatott a PHQ-9 pontszámaiban, valamint a tünetek súlyosságában a vizsgálat kezdete és vége között.

Az XR-BA csoportban a PHQ-9 pontszámok már az első kezelés előtt csökkentek, ami pozitív várakozásokat jelez a közelgő vizsgálattal és placebo-hatásra.

A virtuális valóság segíthet csökkenteni a depresszió kezelésének akadályait

Az új technológiák iránt érdeklődő MDD-ben szenvedők számára az XR-BA terápia terápiás tartalmat nyújthat vonzó környezetben.

Az első szerző, Dr. Margot Paul, a Stanford Egyetem Pszichiátriai és Magatartástudományi Tanszékének klinikai adjunktusa egy sajtóközleményben kifejtette:

„A klinikusok az XR-t kezelési eszközként használhatják arra, hogy innovatív, érdekes és hozzáférhető „házi feladat” elvégzésével motiválják a klienseket, hogy aktívan vegyenek részt pszichoterápiás kezelésükben. Ezek az eredmények azt mutatják, hogy az XR segíthet a mentális egészség desztigmatizálásában, és csökkentheti a segítséget kérők akadályait."

Van placebo-hatás?

Sherife Tekin, Ph.D., a SUNY Upstate Medical University Bioetikai és Bölcsészettudományi Központjának adjunktusa, aki nem vett részt a tanulmányban, azt mondta, hogy bár a placebo hatásnak lehet némi szerepe a mentális egészségre gyakorolt pozitív hatásokban az XR-BA -ból, ezt érdemes tovább tanulmányozni.

„Mind a kutatásból, mind a betegek beszámolóiból tudjuk – mondta Tekin –, hogy a gyógyulási folyamatukban való aktív részvétel erősíti a betegek kontroll- és hatalmi érzését a környezetük és életük felett.”

A virtuális világban való eligazodás terén néha kihívást jelentő képzés után az XR-BA kezelésben részesülő résztvevők különféle szórakoztató tevékenységekben vehettek részt.

A tevékenységek közé tartozott a varázslatos társasjáték, a mesterjátékok gyakorlása, a rejtvények megfejtése nyomok alapján, a táncolás zenére, valamint a minigolfozás egyedül vagy másokkal.

Tekin azt javasolta, hogy az XR-BA „ellenszere lehet egy depressziós ember közérzetének”.

"Az ember jellemzően visszavonul a korábban élvezett tevékenységektől, jobban elszigetelődik a közösségétől, és szinte teljes inaktivitás állapotába kerül" - mondta.

Azonban ebben a vizsgálatban a résztvevők "erősnek érezték magukat, szórakoztatták magukat, és – ami a legfontosabb - úgy érezték, mintha ők irányítanák a játékot a gombok fizikai megnyomásával" – javasolta Tekin. "Ez hozzájárulhat a VR hatékonyságához."

Fontos, hogy „óvatosan járjunk el”, amikor VR-t ajánlunk a depresszió kezelésére

"A pszichiátria története során túlzottan izgatja a beavatkozás új formáit, és nagy reményeket fűz hozzájuk" - mondta Tekin. "Minden kutatási pénzt és erőfeszítést a beavatkozásba fektetett, hogy később csalódjon."

"Kutatásunk és sok bizonyítékunk van" - mondta Tekin - ", amelyek azt mutatják, hogy mentális zavarok esetén a különböző beavatkozások kombinációja nagyobb esélyt ad a páciensnek arra, hogy megbirkózzon problémáival, mint egyedül."

"Ez elsősorban azért van, mert az emberi állapot összetett, és nehéz olyan beavatkozást találni, amely mindenkinek megfelel" - tette hozzá.

Bár az XR-BA hozzáadása a terápiák fenti listájához elfogadhatónak tűnik, a szakértő megjegyezte, hogy fontos, hogy "óvatosan járjunk el, és biztosítsák, hogy a páciens lehetőséget kapjon különböző kezelések kipróbálására, hogy megtalálja a számára legmegfelelőbbet. Őket."

A virtuális valóság segíthet más mentális betegségek kezelésében is

Megjegyzendő, hogy már végeztek kutatásokat a virtuális valóság használatával kapcsolatban poszttraumás stressz-zavarban (PTSD) szenvedőknél.

"Ezekben a tanulmányokban olyan jeleneteket és epizódokat szimuláltak, amelyek traumatikus hatással voltak a veteránokra, a virtuális valóságban, kontrolláltabb környezetben" - mondta Tekin. "Ez lehetőséget ad a veteránoknak arra, hogy újra átéljék a traumát okozó eseményt, ugyanakkor magabiztosabbak lehetnek abban, hogy bármikor megállíthatják a virtuális valóságot."

Tekin hozzátette, hisz az új tanulmány ígéretében, "amíg gondoskodunk arról, hogy a betegek a szokásos kezeléseken kívül megkapják ezeket az új beavatkozásokat."