Az átmeneti vakság segíthet a hallás helyreállításában

Az Egyesült Államok tudósai egy nemrégiben végzett kísérletben azt találták, hogy az egy hetet teljes sötétségben töltött egerek jelentős változásokat tapasztaltak az agyműködésben, és hallásuk is jelentősen javult, ez a hatás pedig több hétig is megfigyelhető volt azután, hogy az egereket visszahelyezték a szokásos környezetükbe, azaz a nappali fénybe.

A tudósok azt is megjegyzik, hogy a sötétben töltött idő nem befolyásolta a rágcsálók látásának minőségét. A kutatók úgy vélik, hogy ez a felfedezés segíthet a hallásproblémákkal küzdő betegeken. Egy ilyen érdekes kísérlet ösztönzője híres vak zenészek voltak, akik tökéletes hangmagassággal rendelkeztek. Ezenkívül nem titok, hogy teljes sötétségben az ember hallása élesebbé válik, de ez a hatás elvész, miután az ember újra „látóvá” válik. Amint az a rágcsálókkal végzett kísérletből is látható, egy hét „vakság” több hétre javult a hallásban, majd az egerek hallása visszatért korábbi állapotába. A tudósok most olyan módszereket keresnek, amelyek segítenek megőrizni az agyban bekövetkező, a hallóreceptorokat aktiváló változásokat hosszabb ideig.

Egy új kutatási projektben a tudósok két csoportra osztották az egereket. Az első csoportot egy fény nélküli dobozba helyezték, és egy hétig ilyen körülmények között hagyták, a második egércsoport továbbra is normál körülmények között élt. Ezt követően a szakemberek összehasonlították a két csoport rágcsálóinak hallását, és kiderült, hogy az első csoport egerei sokkal jobban kezdték hallani a halk hangokat, míg a második csoport rágcsálói nem reagáltak ezekre a hangokra. Ugyanakkor a tudósok változások kezdetét észlelték az egerek agykéregének szerkezetében - az idegi kapcsolatok jelentősen javultak, új neuronok képződtek. A kutatási projekt ebben a szakaszában a szerzők nem tudják biztosan megmondani, hogy lehetséges-e hasonló eredmény embereknél is. Azonban lehetetlen egy embert egy hétre teljesen sötét szobába helyezni, de a tudósok úgy vélik, hogy az agy hallókéregében bekövetkező változások segítségével segíthetnek azoknak az embereknek, akiknek hallókészülékre van szükségük, vagy akiknél életkorral összefüggő halláskárosodás jelentkezik. A tudósok úgy vélik, hogy a mesterségesen előidézett vakság egy bizonyos ideig segít helyreállítani a hallást.

A tudósok megjegyezték, hogy ahhoz, hogy a hangfeldolgozásért felelős idegi kapcsolatok javuljanak, „ideiglenes mesterséges vakságot” kell előidézni. A kutatók úgy vélik, ez a felfedezés igen fontos az orvostudomány számára. Ez a kutatási projekt a test érzékszervi rendszereinek kölcsönhatására mutat rá, jelen esetben arra, hogy a „vakság” hogyan javíthatja a hallás minőségét. Ez a kísérlet lehetővé teszi a környező világ érzékelésében szerepet játszó mechanizmusok jobb megértését, és a felfedezés a farmakológiában is hasznos lehet olyan gyógyszerek gyártásában, amelyek aktiválják az agyban a szükséges folyamatokat, hogy segítsenek a korral járó változások vagy szakmai tevékenység okozta halláskárosodásban szenvedő betegeken.

A tudósok jelenleg azt vizsgálják, hogy lehetséges-e hasonló eredmény embereknél is, és hogy szükség esetén a mesterséges vakság segíthet-e a hallás helyreállításában.

A kutatócsoport az Egyesült Államok egyik tudományos folyóiratában, a Neuronban tette közzé a tanulmány eredményeit.