Vakság és részleges látásvesztés

A vakság jellege a világ különböző régióiban jelentősen eltér, a helyi étkezési szokásoktól és a látásvesztést okozó betegség jellegétől függően. A látásvesztésért (világszerte) leggyakrabban felelős betegségek közé tartozik a trachoma, a szürkehályog, a glaukóma, a keratomalacia és az onchocerciasis, régebben pedig a himlő, a lepra, a gonorrhoea és a szifilisz (ez utóbbiak ma már lényegesen kevésbé fontosak ebből a szempontból).

A világ különböző országaiban a vakság eltérő gyakorisággal fordul elő: például Afrikában (egyes régióiban) eléri a 10:1000-es arányt, míg Nagy-Britanniában és az USA-ban ez a szám 2:1000. Angliában a vakságot önkényesen, azaz bizonyos egyéni eltérésekkel regisztrálják. Bár a vakság világszerte általánosan elfogadott definíciója a fény megkülönböztetésének képtelenségét jelenti, mégis vakként kell regisztrálni azokat a személyeket, akiknek látásélessége 3/60-nál kisebb, és ha ennél nagyobb, akkor a látóterek jelentős károsodásával (ahogyan a glaukóma esetén is történik) rendelkezőket. 1989-ben Nagy-Britanniában 153 000 látásvesztésben szenvedő személyt regisztráltak, évente 13 000-et újonnan megvakultként, és 91 000-et részleges látásvesztéssel rendelkezőként. A részleges látásvesztés kritériuma a 6/60-nál kisebb látásélesség (vagy 6/60-nál nagyobb, de a látóterek korlátozottságával).

Az Egyesült Királyságban a vakság okai jelentősen megváltoztak az elmúlt 60 évben. Például az 1920-as években az ophthalmia neonatorum volt felelős az angol vakok iskoláiban diagnosztizált összes vakság 30%-áért, ma már azonban ritka és gyógyítható betegségnek számít.

A retrolentális fibroplasiát, amely főként koraszülötteket érintett, az 1960-as években meglehetősen gyakran diagnosztizálták. Úgy tűnt, hogy ezen csecsemők intraarteriális oxigénadagolással történő monitorozása megelőzi ezt a betegséget, amely a belélegzett levegő nagyon magas oxigénkoncentrációjának köszönhető. Az idősek életkorának növekedése miatt a főként ezt a korcsoportot érintő betegségek a vakság leggyakoribb okai napjainkban. A vakok közel 2/3-a 65 év feletti, és 1/3-a 75 év feletti. A makuladegeneráció, a szürkehályog és a glaukóma a vakság három leggyakoribb oka az Egyesült Királyságban.

Angliában és Walesben a vakok regisztrációja a helyi önkormányzat feladata. A vak személy regisztrációjára irányuló kérelmet egy optometrista nyújtja be, amelynek formája tetszőleges és nem szabványos. A regisztrált személy azonnal bizonyos jogosultságokat kap - ingyenes utazást a tömegközlekedésen, mentességet a magas adók alól, csökkentett díjakat a televíziós műsorok nézéséért, bizonyos kedvezményeket az utazásra és hozzáférést a "hangos" könyvekhez. Ahhoz, hogy a részlegesen látássérültek is használhassák a "hangos" könyveket, speciális igazolást kell kérni egy optometristától. Egy időben előírt volt, hogy a regisztrált vak személyt otthon szociális munkás látogassa meg, de jelenleg ez nem történik meg, bár a szociális szolgálatnak vannak olyan munkatársai, akik a vakok segítésére szakosodtak. A Vakok Királyi Nemzeti Intézete mindig kész segítséget nyújtani, például vakvezető kutyákkal (szükség esetén mindig bérelhetők). A látássérült gyermekek számára némi segítséget nyújtanak az oktatásban. A speciális iskolákban a tanárok és a diákok aránya megnő a tanárok javára, és speciális felszerelés áll rendelkezésre, sok gyermekhez optometrista rendel, aki otthon látogatja meg őket. Ennek a rendszernek a hátránya, hogy az ilyen gyerekeknek kevés kapcsolatuk van más gyerekekkel, különösen, ha zárt iskolába járnak.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]