A hím ivarsejtekkel ellentétben a petesejtek szaporodnak, számuk megnő az embriókban, a női magzatokban, azaz amikor a magzat még az anyaméhben van. Ilyenkor úgynevezett primordiális tüszők képződnek, amelyek a petefészek kéregének mély rétegeiben helyezkednek el. Minden ilyen primordiális tüsző egy fiatal női ivarsejtet - oogóniát - tartalmaz, amelyet egy réteg tüszősejt vesz körül.