A bordaközi fájdalom, más néven a bordákban, a bordák mögött jelentkező fájdalom, gyakran váratlanul éri az embert. Az a beteg, aki nincs felkészülve egy ilyen fordulatra, leggyakrabban zavart, és nem tudja, hogyan viselkedjen helyesen, vagy milyen intézkedéseket tegyen. A félelemérzet gyors kialakulását az magyarázza, hogy a mellkasi fájdalom közvetlenül összefügg a szívrohammal.