A száj és a garat nyálkahártyájának károsodásának vezető oka a fertőzés. Meg kell azonban jegyezni, hogy a torokfájást nem fertőző tényezők is okozhatják: mechanikai sérülések, dohányfüstnek való kitettség, szennyezett vagy túlhűtött levegő belélegzése, hangnyomásterhelés, idegen test a torokban, toroksérülés, valamint más szervek és rendszerek betegségei.