A garat égése leggyakrabban az erős savak és lúgok tudatos vagy téves bevitelével fordul elő. Ezeket az égési sérüléseket vegyi anyagnak nevezzük, ellentétben a termikus égési sérülésekkel, amelyek akkor fordulhatnak elő, amikor a belélegzett forró levegőt belélegzik egy tűz, éghető gáz robbanásai stb.