Normális esetben a mellékvesék által a nap folyamán kiválasztott katekolaminok teljes mennyiségéből csak körülbelül 1% ürül változatlanul a vizelettel (adrenalin 0,36-1,65%, noradrenalin 1,5-3,3%), míg vanilil-mandulasav formájában - akár 75%. Klinikai szempontból a vanilil-mandulasav vizeletben történő meghatározása különösen hasznos a feokromocitóma és a neuroblasztóma diagnózisában.