Az endorfinok a boldogság és az öröm hormonjai.

Mi lehetne kellemesebb, mint egy mosolygós gyermeket vagy egy boldog szülőt látni? Őszinte érzéseiket látva, melyek szeretetet, örömöt, reményt fejeznek ki, önkéntelenül is mosolyogni kezdünk, és kellemes melegséget érzünk belül. De vajon elgondolkodunk-e azon, hogy pontosan mi okozza bennünk ezeket az érzéseket? Milyen szerepet játszik az endorfin hormon és néhány más rokona, a szerotonin, a dopamin és az oxitocin, amelyeket az agyunk termel, az ilyen, szívünknek kedves érzések megjelenésében?

Az endorfin hormon felfedezésének története

Nehéz megmondani, hogy melyik pillanattól számíthatjuk az endorfinokkal való ismeretség történetét. Úgy tartják, hogy a múlt század hetvenes éveinek elején fedezték fel őket, amikor a tudósok aktívan érdeklődtek a kínai fájdalomcsillapító rendszer iránt, amely lehetővé tette a műtétek elvégzését érzéstelenítés bevezetése nélkül. Abban az időben a reflexológia és az akupunktúra módszereit még nem tanulmányozták kellőképpen ahhoz, hogy megértsék, hogyan működnek, és hogy alkalmazhatók-e a test bizonyos területein a fájdalom enyhítésére.

Sokkal korábban, a 17-18. század fordulóján a német gyógyszerész, Friedrich Setürner, aki akkor még csak diák volt, ópiumból (a nyersanyag éretlen mák volt) izolált egy csodálatos anyagot, amely nagyon erős nyugtató és altató hatású volt. Ezt az alkilező tulajdonságokkal rendelkező fehér por formájában lévő anyagot a görög álmok istenének nevéhez hasonlóan morfiumnak nevezték.

A morfin mély alvást válthat ki, és csökkentheti a szervezet érzékenységét a különféle hatásokkal szemben. De mi köze ehhez az endorfin hormonnak, amelyet gyakran az öröm hormonjának is neveznek?

Egy évszázaddal később, a tudósok munkájának eredményeként kiderült az a tény, hogy az idegimpulzusok átvitele a szervezetben specifikus anyagok - neurotranszmitterek, különösen az adrenalin és az acetilkolin - révén történik. Vagyis már a múlt század elején az emberek készen álltak arra, hogy mind a fájdalom, mind a testünkben lévő egyéb érzések és érzések nem véletlenszerűek, és vannak olyan anyagok, amelyeket maga a test termel, és amelyek megtapasztalják őket.

Ugyanakkor, ahogy a tudósok érdeklődni kezdtek a keleti gyakorlatok iránt, az ópiumfüggőség kérdése különösen aktuálissá vált. Okainak vizsgálata során olyan opiátokra, különösen morfinra érzékeny receptorokat fedeztek fel, amelyek az idegrostokban és a test más szöveteiben találhatók. Az opiátokkal való kölcsönhatásuk eufória érzéséhez vezet.

De térjünk vissza a kínai gyakorlathoz. Tanulmányuk során felfedezték, hogy a "Naloxon" nevű gyógyszer, amelyet az opiátok ellenszereként használnak, a szervezetbe juttatásával az akupunktúra során elért fájdalomcsillapító hatás néhány másodpercen belül eltűnt. Ez arra utalt, hogy az akupunktúra bizonyos, a morfiumhoz hasonló hatású anyagok felszabadulását eredményezi - ez az egyik legerősebb opiát, amely képes enyhíteni a nagy intenzitású fájdalmat. Vagyis a testünk maga képes olyan anyagokat termelni, amelyek megnyugtatják az idegrendszert, enyhítik a fájdalmat és eufóriát okoznak.

Mivel az összehasonlítást morfinnal végezték, ezeket a feltételezett, specifikus hatású neurotranszmittereket az opiátokkal analóg módon nevezték el endorfinoknak vagy endogén (belső) morfiumoknak. 1975-ben skót tudósok fedezték fel ezeket az anyagokat. Kiderült, hogy ezek az anyagok két kis molekuláról van szó, amelyek az agy peptidjei (2 vagy több aminosavból álló fehérjevegyületek). Az egyik molekulatípust enkefalinoknak, a másikat endorfinoknak nevezték.

Mindkét típusú vegyületről kiderült, hogy bizonyos tényezők hatására az agyalapi mirigyben szintetizálódik, és morfinszerű hatású neurotranszmitterek. Egy ilyen felfedezés nem maradhatott rejtve, és hamarosan számos tudós különböző országokból tanulmányozta az endorfinok tulajdonságait.

Az endorfinok fájdalomcsillapító tulajdonságai a kormányok érdeklődésére tartottak számot, mivel fájdalomtűrő harcosok seregét hozták létre. A sportegyesületek is érdeklődtek a felfedezés iránt, mivel nagyszerű lehetőségeket nyitott a sportolók előtt, akiknek az állóképessége többszörösére növelhető. Az endorfinok mesterséges szintetizálásának ötlete nem hagyhatta figyelmen kívül a gyógyszeripari vállalatok érdeklődését, mivel elméletileg ideális fájdalomcsillapító lenne, amely nem okozna függőséget vagy mellékhatásokat.

Kiderült, hogy az endorfinok felfedezése hatalmas lehetőségeket nyitott meg különböző irányokban, így még buzgóbban kezdték tanulmányozni őket, váratlanul egyre több hasznos tulajdonságot fedezve fel a csodálatos peptideknek. Már kis mennyiségű endorfin is hozzájárult a hangulat javításához, és képes volt a morfiumra jellemző eufória érzését kiváltani. Az endorfin fájdalomcsillapítóként gyakorolt hatása a szervezetre erősségében jelentősen meghaladta a morfium bevezetésének hatását.

Ezenkívül összefüggést találtak a felszabaduló endorfinok mennyisége és az emberi szövetkárosodás gyógyulásának sebessége között. Nyugtató hatásuk segít leküzdeni a stresszt, enyhíti az idegfeszültséget és a fáradtságot, valamint normalizálja a vérnyomást. Az endorfinok hozzájárulnak az immunitás növeléséhez és a súlyos betegségekből való gyorsabb felépüléshez.

Az endorfinok és más örömhormonok hatása az ember hangulatára és közérzetére

Az emberi szervezetben az endorfinok termelése az agy sejtjeiben – a neuronokban – történik. Előanyaguknak a bétalipotropint tekintik – egy olyan anyagot, amelyet az agyalapi mirigy szintetizál. Elvileg más típusú peptidek is termelődhetnek az emberi agyban, amelyek az érzéseinkért és a hangulatunkért felelősek. Az endorfin mellett az agy olyan hormonokat is termel, mint a szerotonin, a dopamin, az oxitocin és mások.

Az endorfin hormont, mivel képes eufóriát okozni, általában az öröm, az öröm és a boldogság hormonjának tekintik, a szerotoninnal és a dopaminnal együtt. De ha mélyebbre ásunk, rájöhetünk, hogy az érzéseink, érzéseink és érzelmeink nem csupán egyetlen hormon felszabadulásából fakadnak. Ez több specifikus fehérjevegyület egyidejű hatásának eredménye, amelyeket agyunk bizonyos külső és belső tényezőkre válaszul termel.

A különböző elégedettség-, szeretet-, öröm- és boldogsághormonok különböző módon hatnak a szervezetünkre. Így a dopamin nem csupán az elégedettség hormonja, hanem az aktív cselekvések stimulátora és az elért eredményekből fakadó vad öröm forrása. Ez az, ami felfedezésekre és sikerekre ösztönzi az embert, új öröm- és elégedettségforrások keresésére. Bármilyen pozitív élmény: egy kedvenc hobbi, a munkahelyi siker és bármilyen más tevékenység serkenti ennek a hormonnak a termelődését, ami viszont új pozitív érzelmek és eredmények forrásainak keresésére ösztönöz.

De az öröm más módon is megnyilvánulhat: önbizalom, energia- és erőhullám, belső béke és a történésekkel való elégedettség formájában. Az ember boldognak és elégedettnek érzi magát. Ez az úgynevezett csendes öröm, amelyet a szerotonin hormon biztosít.

Az oxitocin hormon termelődése főként a vajúdással (elősegíti a méh összehúzódását) és a laktáció megindulásával van összefüggésben (a prolaktin elősegíti a tejtermelést, az oxitocin pedig a tejmirigyekbe történő felszabadulását). Valójában a hatása sokkal szélesebb körű. Az oxitocint a szeretet, a gyengédség, a vonzalom hormonjának nevezhetjük. Hozzá kapcsolódik a hűség és az odaadás érzése. De az ilyen érzések e hormon hatása alatt csak azokban az emberekben merülnek fel, akiket az ember családtagnak, közelinek, legjobb barátnak, azaz „sajátjának” tekint.

Az oxitocin hatása alatt közelség alakul ki anya és gyermek, szerető emberek és jó barátok között. A női szervezetben az oxitocin termelése általában magasabb szinten van a férfiakhoz képest, akiknél a hormon vérbe történő felszabadulását nem annyira az érintés, mint inkább a szexuális intimitás serkenti. A szerelmi aktus után kezdenek a férfiak különleges gyengéd érzéseket és vonzalmat érezni egy nő iránt. A fokozott oxitocin-termeléssel rendelkező férfiakat tartják a leghűségesebb férjeknek.

Ami a nőket illeti, stressz után az oxitocinszintjük is megemelkedik. Ez igazolhatja azt a tényt, hogy egy anya mindenek fölé helyezi gyermeke életét és egészségét, és ha saját teste és vére veszélyben van, az anya gondolkodás nélkül a védelmére siet. Ez magyarázza a rokonok iránti fokozott gondoskodást is egy veszekedés vagy botrány elülte, azaz egy stresszes helyzet után.

Miért felelős az endorfin hormon?

Az endorfin az eufória hormonja, azaz a legmagasabb fokú öröm és elégedettség hormonja. Furcsa módon teljesen ellentétes helyzetekben is termelődhet: mind nyugodt, teljes alvás és pihenés hatására, mind stresszfaktorok hatására. Ennek a hormonnak köszönhető, hogy egy stresszes állapotban lévő személy még a nagyon erős fájdalmat sem érezheti. Arra ösztönzi a bátor embereket, hogy kockáztassák saját életüket mások megmentése érdekében, és az endorfinok felszabadulásának pillanatában nem érzik az égési sérülések és sebek okozta fájdalmat. Az endorfinoknak ezt a tulajdonságát akupunktúrás módszerekben alkalmazzák.

Egyrészt az endorfin enyhíti a stresszre adott válaszként fellépő fájdalmat, másrészt békét és nyugalmat ad, ami lehetővé teszi a test számára, hogy felépüljön a nehéz megpróbáltatásokból, legyen az tragikus esemény, munkahelyi idegfeszültség, szerelmi kudarc vagy betegség.

Azt kell mondani, hogy az emberben lévő érzések és érzelmek különféle hormonok hatására alakulnak ki, amelyek a véráramba kerülés előtt egyszerű neurotranszmitterek, azaz bioelektromos impulzusokat továbbítanak az idegrendszerből az agyba. Egy bizonyos mennyiségű endorfin elegendő a fájdalomcsillapító hatás eléréséhez és az eufória eléréséhez, de más hormonok hatása nélkül soha nem lesz elégedettség, boldogság, szeretet.

Amikor valaki ópiumdrogokat fogyaszt, eufóriát él át, de nem boldogságot vagy szerelmet. Igen, a testünk szereti ezt az érzést, és „követeli az ismétlést”. És talán nemcsak azért, mert nagyon kellemes, hanem azért is, mert amikor az eufória véget ér (az endorfinok termelése csökken), belül üresség telepszik ránk. A mélyebb, idővel el nem múló érzésekhez különféle hormonok komplex működésére van szükség.

Hogyan működik? Például az endorfin önmagában elég az eufóriához, és ahhoz, hogy valaki boldogságot tapasztaljon, ugyanolyan magas endorfin- és szerotoninszinttel kell rendelkeznie. A teljes elégedettség eléréséhez viszonylag magas hormonszintre van szükség, például dopaminra, endorfinra és oxitocinra, a szerelem érzését pedig az endorfin, a dopamin és a noradrenalin alakítja ki, amelyeknek nagyon magas szinten kell lenniük.

Ami magát a szerelmet illeti, az endorfin itt nem játszik döntő szerepet. A szerotonin, a dopamin és az oxitocin kerül előtérbe. A szerelem mélyebb érzés, mint maga a szerelem, és semmi köze az eufóriához. Ez a vonzalom, az önfeláldozás, a vágy, hogy egy másik emberért éljünk, a partner elfogadásának képessége olyannak, amilyen, a birtoklás öröme és a csendes boldogság, hogy teljesen odaadjuk magunkat egy szeretett személynek. A legmagasabb fokú öröm (eufória) inkább a szerelemre jellemző, amely hajlamos idealizálni az imádat tárgyát.

Van azonban egy fontos szempont, amelyet véletlenül fedeztek fel az endorfinok emberre gyakorolt hatását vizsgáló tudósok. Kiderült, hogy a szervezetünkben az opiátreceptorok nemcsak a fejben, hanem a gerincvelőben is találhatók, az idegrendszer azon struktúráiban, amelyek az ember különböző belső szerveiért felelősek. Ez arra enged következtetni, hogy az agyalapi mirigyből és az opiátreceptorokból álló rendszer szinte az összes emberi szervet irányítja, beleértve az emésztőszerveket, a kiválasztást, a légzést stb., és nem csak az endokrin rendszer működését szabályozza, ami már régóta ismert.

Ami az endorfinok szabályozó funkcióját illeti, ezek különböző szervek működését és más hormonok termelését irányítják. Ez akkor vált ismertté, amikor más fajok neuronjainak csomópontjaiban opioidreceptorokat fedeztek fel, amelyek a dopamin, adrenalin, acetilkolin stb. termelésének stimulálásáért felelősek.

Elméletileg az endorfinok olyan anyagok, amelyek szabályozzák a szabályozó rendszerek aktivitását, ami azt jelenti, hogy a szervezetben zajló összes folyamat az ő irányításuk alatt zajlik. Különben hogyan magyarázható a fájdalomküszöb emelkedése és a mentális aktivitás egyidejű javulása stresszes helyzetekben, amikor az endorfin aktívabban termelődik, a regeneratív folyamatok és az immunrendszer működésének egyidejű javulása, az adrenalinszint csökkenése és a különböző belső szervek működésének helyreállítása, miután a szélsőséges helyzet megszűnik?

Kiderült, hogy ha valaki megtanulja kontrollálni az endorfin hormon termelését, képes lesz rendbe tenni a test összes szervét és rendszerét. Ez segít elkerülni a különböző rendszerek működésében fellépő zavarokat, amelyeket betegségeknek nevezünk. A „boldogság” hormon stabil szintje megoldaná a stresszre adott súlyos reakciók, a depresszió, a krónikus fáradtság szindróma megjelenésének, a csökkent termelékenység stb. problémáját. Az ember ellenállóbbá és elégedettebbé válna az életével.

Nehéz vitatkozni azzal, hogy a kilátás meglehetősen vonzó, de hogyan lehet megtanítani a testet nemcsak arra, hogy tartalékban termeljen endorfint, hanem arra is, hogy azt felhasználja, rendszeresen optimális mennyiséget juttatva a vérbe? Észrevették, hogy azok az emberek, akik jól alszanak, általában boldogabbnak és energikusabbnak érzik magukat. Ez vezetett ahhoz az elképzeléshez, hogy alvás közben endorfin termelődik. Ha az alvásidő elegendő, az endorfinszint is normális lesz. Kiderült, hogy máris érdemes javítani az alvást, és az ember boldogabbá válik, ahogyan az a gyermekeknél is megfigyelhető.

Sajnos a modern élet körülményei között az éjszakai pihenés optimalizálása gyakran nehezebb, mint stresszes helyzetekben az endorfinok termelésének serkentése, amelyekből több mint elég van. De ez nem megoldás. Ráadásul az ilyen stimuláció a kimerültségig dolgoztatja a testet, ahogyan az ópiumdrogok szedése esetén is megfigyelhető. Eleinte az ember eufóriát tapasztal, és úgy tűnik számára, hogy hegyeket mozgatna meg, de amint az endorfinszint csökken, az erő eltűnik, és belül üresség marad (a stressz utóíze).

De nincsenek-e más módok is arra, hogy boldogabbá tegyük magunkat, arra kényszerítve a testet, hogy a szükséges mennyiségű endorfint bocsásson ki a vérbe, ami szükséges a testben zajló folyamatok szabályozásához és a szívnek kellemes érzések eléréséhez?