Az adrenokortikotrop hormon egy 39 aminosavmaradékból álló peptid, amelynek molekulatömege körülbelül 4500. Az ACTH vérbe történő szekréciója cirkadián ritmusnak van kitéve, a koncentrációja reggel 6 órakor maximális, este 10 óra körül pedig minimális. Az ACTH erős stimulátora a stressz. A felezési ideje a vérben 3-8 perc.