A herpesz az egyik leggyakoribb emberi vírusfertőzés. A világ népének több mint 90% -a fertőzött a herpes simplex vírussal (HSV), és akár 20% -uk fertőzés klinikai megnyilvánulása is van. A Herpes simplex vírus okozza a terhesség és a szülés kórtörténetét, gyakran "spontán" abortuszhoz és magzati halálhoz vezet, vagy újszülöttekben általános fertőzést okoz.