Fő kórokozók gennyes agyhártyagyulladás csecsemők és gyermekek - streptococcus csoportok B vagy D, Escherichia coli, Listeria monocitogenes, Haemophilus influenzae, felnőttek -. Pneumococcus, staphylococcus és egyéb kockázati tényezők közé tartozik immunhiányos koponyasérülés, műtét a fej és a nyak .