Primer tuberkulózis esetén az elváltozás általában a nyirokcsomókban, a tüdőben, a mellhártyában, és néha más szervekben: vesékben, ízületekben, csontokban, hashártyában lokalizálódik. A specifikus gyulladás területe nagyon kicsi lehet, és a vizsgálat során rejtve maradhat. Ha az elváltozás nagy, általában a beteg klinikai és radiológiai vizsgálata során észlelhető.