Az influenza lappangási ideje az A típusú influenza esetében néhány órától 2 napig, a B típusú influenza esetében pedig akár 3-4 napig is tart. A betegség akut módon kezdődik, a testhőmérséklet magas értékekre (39-40 °C) emelkedésével, hidegrázással, általános gyengeséggel, fáradtsággal, izom- és ízületi fájdalommal. A láz a betegség első, ritkábban a második nap végére éri el a maximumát.