A WHO szerint évente 500 000 embernél regisztrálnak kígyóméreg-mérgezést, közülük az esetek 6-8%-a halálos kimenetelű. A legsúlyosabb mérgezés akkor fordul elő, amikor a kígyó a fejet és a nyakat harapja, vagy amikor a méreg közvetlenül a vérbe kerül. Balin és tengeri kígyók marása esetén gyakran nincs fájdalom, de 20-30 percen belül az állapot hirtelen romlik, gyengeség, zsibbadás érzése jelentkezik az arcon és a testben, és a hisztamin felszabadulása miatt összeesik.
