Az akut veseelégtelenség egy nem specifikus szindróma, amely különböző etiológiájú, és a vesék homeosztatikus funkcióinak hirtelen leállása miatt alakul ki, ami a vese szövetének hipoxiáján alapul, majd ezt követően a tubulusok túlnyomórészt károsodnak, és intersticiális ödéma alakul ki. A szindróma azotémia fokozódásában, elektrolit-egyensúlyhiányban, dekompenzált acidózisban és a vízkiválasztás zavarában nyilvánul meg.