A szívmegállás, vagy hirtelen szívhalál hirtelen következhet be (fizikailag aktív egyéneknél a betegség első jeleit követő 24 órán belül), kórházon kívül történik, évente körülbelül 400 000 embernél (USA), az esetek 90%-ában a szívmegállás a halál oka.