Mivel az ateroszklerózis szisztémás betegség, különböző lokalizációjú nagy artériás ereket érinthet, és a brachiocephalicus artériák extracranialis részeinek atherosclerosisát akkor határozzák meg, amikor a kóros folyamatok ki vannak téve az artériák extracranialis (a koponyán kívül elhelyezkedő) részeinek, amelyek vért szállítanak a vállba., nyak és fej (agy).