A gyermek hőgutája olyan állapot, amely a kedvezőtlen környezeti feltételek (magas hőmérséklet és páratartalom) által okozott hőátadási folyamatok súlyos zavara következtében alakul ki, és amelyet a test szélsőséges mértékű túlmelegedése jellemez, a központi idegrendszer, a szív- és érrendszer működésének zavarával, valamint a víz-elektrolit egyensúly súlyos zavaraival.