A koraszülöttségi apnoét úgy definiáljuk, mint a 20 másodpercnél hosszabb légzésszünetet, vagy a légáramlás megszakadását és a 20 másodpercnél rövidebb légzésszüneteket, bradycardiával (kevesebb, mint 80 bpm), centrális cianózissal vagy 85%-nál alacsonyabb O2-szaturációval kombinálva a 37. terhességi hét előtt született csecsemőknél, és apnoét okozó okok hiányában. Az okok közé tartozhat a központi idegrendszeri (központi) éretlenség vagy a légutak elzáródása.